HÉROS DU JOUR – 16 novembre

André Zirnheld – Le parachutiste philosophe

André Zirnheld, né en 1913, appartient à cette lignée rare de soldats qui allient l’esprit et l’action. Engagé dans les Forces spéciales françaises en Afrique du Nord pendant la Seconde Guerre mondiale, il choisit les missions les plus périlleuses, celles où l’on ne revient pas toujours. En juillet 1942, lors d’un raid en Libye, il tombe sous le feu ennemi : il devient alors le premier parachutiste français tué au combat.

Mais c’est surtout son héritage moral qui traverse le temps. Quelques mois avant sa mort, il rédige un texte intime — aujourd’hui connu comme la Prière du Parachutiste. Pas un texte religieux, mais un appel au courage pur : demander non pas la facilité, mais “ce qui reste”, c’est-à-dire la force, l’endurance, la maîtrise de soi.

Transmis de génération en génération dans les unités parachutistes françaises, ce texte est devenu un symbole de résilience et d’honneur. Il dit ce qu’était Zirnheld : un homme humble, prêt au sacrifice, dont la grandeur s’exprime dans la simplicité.

En ce 16 novembre, nous célébrons André Zirnheld, soldat et penseur, dont la vie brève mais ardente rappelle que le courage n’est jamais un mot abstrait : c’est une manière de se tenir debout.