Exit le Land Rover : Les forces spéciales de la British Army vont recevoir 270 véhicules de type pick-up Toyota Hilux

par Laurent Lagneau · 27 juin 2026

L’opération Barkhane a beau être terminée et les regards se tourner vers le flanc oriental de l’Europe, les véhicules 4×4 de type pick-up Masstech T4, dérivés du Toyota Land Cruiser HZJ 76, que les forces françaises reçurent entre 2017 et 2018 seront prochainement remplacés. En témoigne l’appel d’offres publié par la Direction générale de l’armement [DGA] le 19 juin dernier.

En effet, il est question de notifier un accord-cadre portant sur l’adaptation et la production d’un maximum de 900 «véhicules légers tactiques» de type pick-up, dotés d’un armement «simple» [mitrailleuses MAG58 de 7,62 mm et/ou M2HB de 12,7 mm] ainsi que d’une radio militaire «avec son antenne déportée». Environ 300 exemplaires feront l’objet d’une commande ferme.

Outre les tâches qui leur sont habituellement assignées, en particulier lors d’opérations spéciales, de tels véhicules peuvent être utilisés pour lancer des drones, la lutte antidrone ou encore la guerre électronique. En tout cas, tels sont les usages qu’en font les forces russes, qui auraient réussi à se procurer des Dodge Ram. De même que leurs homologues ukrainiennes, lesquelles ont récemment reçu soixante Toyota Hilux de la part du ministère néerlandais de la Défense. En outre, le 19 mai, Kiev a émis un appel d’offres pour équiper ses troupes avec 5 000 pick-ups.
«Les pick-ups figurent parmi les véhicules les plus demandés sur le terrain et ont longtemps été négligés par l’État. Ce type de véhicule est essentiel pour la logistique, l’évacuation, la mobilité des unités et les opérations des équipages de drones», a justifié Mykhaïlo Fedorov, le ministre ukrainien de la Défense.

Quoi qu’il en soit, dans l’attente de pouvoir remplacer ses emblématiques Land Rover [après 70 ans de bons et loyaux service] dans le cadre du programme LMV [pour Light Mobility Vehicle], lequel est au point mort faute d’accord sur le Plan d’investissement dans la défense [DIP] entre le ministère de la Défense [MoD] et le Trésor, la British Army va, à son tour, se doter de Toyota Hilux. C’est en effet ce qu’a annoncé Luke Pollard, le ministre britannique délégué à la Préparation de la défense, dans une réponse écrite au député Ben Obese-Jecty, le 25 juin.

«Le projet NIALA est une initiative de la British Army visant à répondre à un besoin capacitaire émergent de la 11e Brigade suite à sa transformation d’une Brigade d’assistance aux forces de sécurité en une Brigade de reconnaissance et de frappe tactique. Ce projet fournira 270 véhicules de reconnaissance et de frappe ainsi que le soutien associé. Le véhicule sélectionné est le Toyota Hilux Invincible X», a en effet expliqué M. Pollard.

«Le projet NIALA est distinct du sous-programme LMV, qui vise à remplacer les flottes de Land Rover et de Pinzgauer actuellement en service au sein des forces de défense. Il n’existe aucune interdépendance, […] entre le LMV et le projet NIALA», a-t-il ensuite précisé.

La 11e Brigade est désormais la «formation des forces spéciales terrestres», explique le MoD. «Conçue comme force de couverture pour intercepter, engager et tromper l’ennemi, elle intègre les technologies robotiques les plus récentes, ainsi que des systèmes autonomes et sans pilote. Elle est ainsi à la pointe de la modernisation de la British Army et elle est un élément clé de la force avancée, travaillant avec les partenaires en amont d’un conflit ou en première ligne pendant un conflit», ajoute-t-il.

Dans un discours prononcé devant le Royal United Services Institute [RUSI], le chef d’état-major de la British Army, le général Roland Walker, a souligné l’importance que pourrait prendre cette 11e Brigade dans les opérations à venir.

«Au cours de l’année écoulée, nous avons mobilisé toute la puissance des renseignements britanniques et du réseau Five Eyes [*] pour analyser en profondeur le système de combat russe. Non seulement sur les champs de bataille ukrainiens, mais aussi là où le Commandant suprême des forces alliées en Europe serait le plus susceptible de nous employer. Nous commençons à mieux cerner ses points forts, et surtout ses faiblesses, mais nous parvenons à isoler ses vulnérabilités, qui sont nombreuses. C’est ce que nous appelons le programme de ciblage terrestre, piloté en grande partie par nos forces d’opérations spéciales terrestres, ici même, ainsi que sur le flanc est», a-t-il en effet développé.

Selon Army Technology, d’une valeur de près de 20 millions de livres sterling, le contrat NIALA avait été notifié à la société britannique Sonic Communications le 5 juin. Mais l’avis d’attribution du marché ne précisait pas le modèle du pick-up retenu.

[*] États-Unis, Royaume-Uni, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande