Le ministère allemand de la Défense plaide en faveur d’une coopération avec la Suède pour développer un nouvel avion de combat
par Laurent Lagneau · 24 octobre 2026
En juin, l’industrie aérospatiale allemande a fini par obtenir ce qu’elle voulait : la fin de la coopération avec Dassault Aviation pour développer un avion de combat de nouvelle génération [NGF – New Generation Fighter] censé être au centre du programme de Système de combat aérien du futur [SCAF], menée par la France, l’Allemagne et l’Espagne.
La fin du NGF à peine annoncée, huit industriels allemands, emmenés par Airbus Defence & Space GmbH annoncèrent leur intention de mettre leurs compétences en commun au sein d’un consortium appelé «Team Gen 6» afin de développer un avion de combat de 6e génération.
En Espagne, sous la houlette de la filiale espagnole d’Airbus Defence & Space, six entreprises signèrent une déclaration pour exprimer leur volonté de «faire progresser le développement d’un avion de combat». Et de laisser entendre que cette initiative pourrait rejoindre la «Team Gen 6».
Quoi qu’il en soit, contrairement à Paris, qui s’apprête à lancer le programme ACF [Avion de combat du futur] sans chercher forcément à nouer des coopérations «structurelles» avec d’autres partenaires, Berlin n’a encore rien décidé sur l’avenir de son aviation de combat.
Trois options sont possibles : faire cavalier seul en confiant le développement d’un nouvel avion de combat à la Team Gen 6, rejoindre le Global Combat Air Programme [GCAP] mené par le Royaume-Uni, l’Italie et le Japon ou encore se rapprocher de la Suède [et de Saab].
Début octobre, lors d’une visite officielle à Berlin, le Premier ministre britannique, Andy Burnham, a formellement proposé à l’Allemagne de rejoindre le GCAP. «C’est quelque chose que nous souhaitons faire avancer dans la période à venir», a-t-il déclaré, selon des propos rapportés par l’agence dpa.
Des sources gouvernementales allemandes ont ensuite confié que les ministres de la Défense des deux pays avaient été chargés d’examiner les modalités d’une éventuelle coopération.
Seulement, l’architecture industrielle du GCAP est déjà arrêtée, avec le consortium Edgewing. Aussi, il sera compliqué de faire une place à l’Allemagne…
D’ailleurs, selon des notes internes récemment évoquées par Politico, le ministère allemand de la Défense n’est pas très chaud à l’idée de rejoindre le GCAP. En revanche, il recommande de nouer une coopération avec la Suède et l’Espagne.
«L’évaluation interne du ministère qualifie la création d’un nouveau partenariat germano-suédois-espagnol d’approche ‘plus avantageuse et prometteuse’ que l’adhésion au GCAP. […] Cependant, cette évaluation ne constitue pas une décision gouvernementale définitive et n’indique pas que le ministre de la Défense, Boris Pistorius, ait approuvé cette recommandation», a écrit Politico.
En effet, selon cette évaluation, le GCAP ne correspond pas aux besoins opérationnels de l’Allemagne. En outre, il serait compliqué pour les industriels allemands de se faire une place au sein du consortium Edgewing. Enfin, elle met en avant une «expérience négative» avec BAE Systems dans le cadre du programme Eurofighter, l’industriel britannique étant accusé de privilégier les exportations aux dépens des intérêts allemands et italiens. Une «domination britannique serait incompatible avec un partenariat équilibré», soutient-elle.
En revanche, une coopération avec la Suède et l’Espagne serait plus pertinente dans la mesure où l’Allemagne partagerait des «exigences militaires» assez proches avec ces deux pays. La note préconise la création d’une coentreprise entre Airbus et Saab. Enfin, avance Politico, elle «suggère d’utiliser le Gripen E comme tremplin technologique» pendant le développement d’un avion de combat de nouvelle génération.
Un tel scénario ne peut que servir les intérêts de l’industrie aérospatiale allemande. D’ailleurs, dans un entretien accordé au quotidien économique Handelsblatt, Michael Schöllhorn, le PDG d’Airbus Defence & Space, n’a pas manqué de saluer ses «bonnes relations» avec son homologue suédois.
Pour rappel, la Suède mène déjà des travaux sur un avion de combat de nouvelle génération, dans le cadre du projet « Konceptprogram Framtida Stridsflygsystem » [KFS].