Point de blocage : Les conséquences économiques mondiales de la fermeture du Golfe persique

10 mars 2026 Par Larry C. Johnson 

Comment la perturbation des exportations de pétrole, de gaz naturel liquéfié et d’urée se répercutera sur l’ensemble de l’économie mondiale

Le golfe Persique est la voie maritime la plus cruciale pour l’économie mondiale. Son étroit passage, le détroit d’Ormuz, large de seulement 33 kilomètres à son point le plus étroit, agit comme une vanne par laquelle transite une part considérable de l’énergie et des intrants agricoles mondiaux. Une fermeture durable de cette vanne par l’Iran provoquerait un choc économique sans précédent dans l’histoire.

Examinons les trois catégories de matières premières les plus exposées à une telle perturbation : le pétrole brut et les produits pétroliers raffinés, le gaz naturel liquéfié (GNL) et l’urée, engrais azoté indispensable à l’agriculture moderne. Ensemble, ces trois flux sont essentiels non seulement aux marchés de l’énergie, mais aussi à la sécurité alimentaire mondiale, à la production industrielle et à la stabilité financière de nombreux pays.

Le détroit d’Ormuz : un point de défaillance unique

Environ 20 à 21 millions de barils de pétrole transitent chaque jour par le détroit d’Ormuz, ce qui représente environ 20 % de la consommation mondiale de produits pétroliers liquides et près de 30 % du commerce maritime de pétrole brut. Les pays du Golfe bordant ce corridor – l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït, l’Irak, l’Iran et le Qatar – détiennent collectivement la majorité des réserves mondiales prouvées de pétrole et une part prépondérante de la capacité mondiale d’exportation de GNL.

Il n’existe aucune solution de rechange adéquate. L’oléoduc Est-Ouest traversant l’Arabie saoudite (Petroline) peut transporter environ 5 millions de barils par jour, et l’oléoduc Habshan-Fujairah aux Émirats arabes unis offre une capacité de contournement limitée. Mais ces voies de transport sont insuffisantes pour compenser un arrêt total et sont elles-mêmes vulnérables au sabotage. Pour la première fois de l’histoire, le pétrole a cessé de couler.

Pétrole : le choc immédiat

L’arrêt brutal des exportations de pétrole du Golfe persique constituerait le plus grand choc d’offre de l’histoire des marchés pétroliers – plus important en valeur absolue que l’embargo pétrolier arabe de 1973 ou la révolution iranienne de 1979, qui ont tous deux entraîné des pertes de volumes bien moindres, si l’Iran maintient le blocus pendant un mois ou plus. L’Agence internationale de l’énergie estime que les réserves stratégiques de l’OCDE pourraient théoriquement amortir une telle perturbation pendant plusieurs mois, mais l’impact psychologique et spéculatif sur les prix du pétrole serait immédiat et considérable.

Les analystes et les précédents historiques laissent penser que les prix du pétrole pourraient grimper jusqu’à 150 à 250 dollars le baril, voire davantage si les marchés anticipaient une perturbation prolongée. À de tels prix, les conséquences se répercuteraient rapidement sur l’ensemble de l’économie mondiale.

Coût des carburants et prix à la consommation. Les prix de l’essence, du diesel, du kérosène et du fioul domestique ont tous fortement augmenté. Dans les principales économies consommatrices – États-Unis, Europe, Chine, Japon, Inde – l’inflation des prix à la consommation s’accélérera brutalement en cas de perturbation prolongée. Les ménages devront faire face à des factures d’énergie et des coûts de transport considérablement plus élevés d’ici quelques semaines.

Contraction industrielle. Les secteurs manufacturiers à forte intensité énergétique — pétrochimie, ciment, acier, aluminium, verre — seront confrontés à une hausse vertigineuse des coûts de leurs intrants. Nombre d’entre eux réduiront leur production, voire cesseront leurs activités. Les chaînes d’approvisionnement mondiales seront paralysées par l’envolée des coûts de transport.

Aviation et transport maritime. Le coût du carburant d’aviation rendrait une grande partie du transport aérien commercial non rentable. Les tarifs de fret maritime, déjà élevés en raison du coût du carburant, aggraveraient les perturbations plus générales de la chaîne d’approvisionnement.

Risque de récession. Depuis les années 1970, chaque choc pétrolier majeur a été suivi d’une récession économique mondiale. Un choc de cette ampleur aurait presque certainement le même effet. Le FMI et la Banque mondiale ont historiquement estimé qu’une hausse soutenue du prix du pétrole de 10 dollars le baril réduit la croissance du PIB mondial d’environ 0,2 à 0,5 point de pourcentage ; un choc dix ou vingt fois plus important serait de nature fondamentalement différente.

Voici les pays les plus vulnérables à ce choc :

Japon

Le Japon est la principale économie mondiale, structurellement vulnérable à un choc pétrolier du Golfe. Il importe environ 90 % de son pétrole brut du Moyen-Orient, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Koweït et le Qatar étant ses principaux fournisseurs. Le Japon ne dispose quasiment d’aucune production pétrolière nationale, d’infrastructures d’importation alternatives très limitées et d’une base industrielle dense dépendante du pétrole. Ses réserves stratégiques – parmi les plus importantes au monde, avec environ 150 jours de consommation – constituent un tampon, mais pas une immunité. Une fermeture prolongée de plus de six mois entraînerait un rationnement sévère, une réduction de la production industrielle et une récession. La décision du Japon, après Fukushima, de réduire progressivement sa production d’énergie nucléaire a accentué sa vulnérabilité en diminuant la seule source d’énergie qui pourrait partiellement la remplacer.

Corée du Sud

La Corée du Sud importe plus de 70 % de son pétrole brut du Moyen-Orient, les pays du Golfe étant ses principaux fournisseurs. À l’instar du Japon, sa production nationale est négligeable. Son économie est fortement industrialisée – semi-conducteurs, construction navale, pétrochimie et sidérurgie – autant de secteurs énergivores qui seraient rapidement confrontés à des crises du coût des intrants. La Corée du Sud maintient des réserves stratégiques d’environ 100 jours. Sa proximité avec le Japon signifie que les deux pays se disputeraient les ressources limitées provenant d’Afrique de l’Ouest, d’Amérique du Nord et de Russie, ce qui entraînerait une nouvelle hausse des prix.

Inde

L’Inde est le troisième importateur mondial de pétrole et s’approvisionne à hauteur de 60 à 65 % dans la région du Golfe, principalement en Irak, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis. Sa production nationale est limitée et ses réserves stratégiques ne représentent que 10 à 15 jours de consommation, parmi les plus faibles par rapport au volume des importations des grandes économies. Le système de subventions aux carburants en Inde exposerait le gouvernement à d’énormes pressions budgétaires en cas de flambée des prix mondiaux du pétrole, au moment même où le coût des importations épuiserait ses réserves de change. Pour les 1,4 milliard d’habitants de l’Inde, dont une grande partie dispose de faibles réserves financières, la répercussion de la hausse des prix de l’énergie et des denrées alimentaires serait catastrophique. Le cœur industriel du pays, son secteur agricole (fortement dépendant du diesel pour les pompes d’irrigation) et son secteur manufacturier naissant seraient tous gravement perturbés.

Taïwan

Taïwan importe la quasi-totalité de son énergie et s’approvisionne en grande majorité en pétrole dans le Golfe. Premier producteur mondial de semi-conducteurs de pointe, une interruption de son approvisionnement énergétique aurait des conséquences bien au-delà de sa propre économie, menaçant les chaînes d’approvisionnement technologiques mondiales. Les réserves stratégiques de Taïwan sont modestes et la mise en place de voies d’approvisionnement alternatives serait coûteuse et longue.

Pakistan et Bangladesh

Ces deux pays sont fortement dépendants des importations de pétrole du Golfe et ne disposent quasiment d’aucune réserve stratégique, de réserves de change limitées et d’une population nombreuse très sensible aux variations des prix des carburants et des produits alimentaires. Le Pakistan, en particulier, a subi des crises de change récurrentes ; une flambée des coûts d’importation entraînerait probablement un effondrement de sa balance des paiements. Pour le Bangladesh, la hausse des prix des carburants menacerait la compétitivité de son secteur textile – pilier de son économie d’exportation – ainsi que celle de l’irrigation au diesel, essentielle à sa production de riz.

Afrique subsaharienne (en particulier le Kenya, l’Éthiopie et la Tanzanie)

De nombreux pays d’Afrique subsaharienne dépendent du pétrole du Golfe pour la majeure partie de leurs importations de produits raffinés, disposant de capacités de raffinage nationales minimales et d’aucune réserve stratégique. Des pays comme le Kenya, l’Éthiopie et la Tanzanie seraient confrontés à de graves pénuries de carburant, avec des répercussions sur les transports, la production d’électricité et les chaînes d’approvisionnement agricoles. Les gouvernements aux réserves de change limitées ne pourraient pas supporter les importations à des prix élevés sur une période prolongée.

GNL : Les marchés du gaz bouleversés

Le Qatar est, selon certains indicateurs, le premier exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL), représentant environ 20 à 22 % du commerce mondial de GNL. Avec les Émirats arabes unis et les autres pays producteurs du Golfe, la région du Golfe persique constitue un pilier de l’architecture mondiale d’approvisionnement en gaz. La perturbation de cet approvisionnement survient sur un marché mondial du gaz déjà structurellement tendu suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie et à la reconfiguration de l’approvisionnement énergétique européen.

Japon (encore une fois le pays le plus exposé)

Le Japon est également le premier ou le deuxième importateur mondial de GNL, s’approvisionnant majoritairement auprès du Qatar et d’autres producteurs du Golfe. Le GNL fournit environ un tiers de la production d’électricité japonaise depuis la réduction des capacités de la centrale nucléaire de Fukushima. Une interruption des approvisionnements en GNL du Golfe menacerait immédiatement la stabilité du réseau, avec des répercussions en cascade sur l’ensemble des secteurs de la production, des services et de l’approvisionnement résidentiel. Le Japon dispose d’une capacité de stockage de GNL limitée et n’a pas accès à l’importation de gaz par gazoduc. La perte combinée du pétrole et du GNL du Golfe exercerait une pression simultanée et considérable sur deux des trois principales sources d’énergie du Japon.

Corée du Sud

La Corée du Sud figure régulièrement parmi les trois premiers importateurs mondiaux de GNL, le Qatar étant l’un de ses principaux fournisseurs. Le gaz alimente une part importante de la production d’électricité sud-coréenne. À l’instar du Japon, le pays ne dispose d’aucun gazoduc et sa production nationale de gaz est limitée, ce qui fait du GNL transporté par voie maritime son unique source d’approvisionnement. Les pénuries d’électricité auraient des répercussions importantes sur ses usines de semi-conducteurs et ses chantiers navals, deux secteurs essentiels à l’échelle mondiale.

Union européenne — En particulier l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Belgique et la France

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a interrompu leurs relations d’approvisionnement en gaz par gazoduc, les pays européens se sont massivement tournés vers les importations de GNL. Le Qatar s’est imposé comme l’un des principaux fournisseurs de GNL en Europe. L’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas, la Belgique et la France ont investi dans des terminaux méthaniers et conclu des contrats d’approvisionnement à long terme avec le Golfe. Une perturbation des approvisionnements en GNL du Golfe impacterait un marché gazier européen déjà confronté à des alternatives gazières réduites en provenance de Russie, engendrant de graves pénuries d’approvisionnement, notamment en hiver. L’Allemagne, première économie européenne et moteur industriel du continent, serait la plus durement touchée dans le secteur manufacturier, compte tenu de ses industries chimiques, verrières et sidérurgiques, grandes consommatrices de gaz.

Chine

Ces dernières années, la Chine a dépassé le Japon pour devenir le premier importateur mondial de GNL. Elle s’approvisionne en grande partie auprès du Qatar et d’autres pays exportateurs du Golfe. Cependant, la Chine dispose d’un atout majeur dont la plupart des autres pays ne bénéficient pas : d’importantes importations de gaz par gazoduc en provenance de Russie et d’Asie centrale, qui pourraient être augmentées pour compenser partiellement les pertes liées au GNL du Golfe. Cela rend la Chine plus résiliente que le Japon ou la Corée du Sud, mais la rend néanmoins particulièrement vulnérable, notamment dans les provinces éloignées des infrastructures de gazoducs où l’électricité produite à partir de GNL est prédominante.

Pakistan

Suite à l’épuisement de ses réserves nationales de gaz, le Pakistan est devenu fortement dépendant des importations de GNL pour alimenter son secteur énergétique. Il s’approvisionne en grande majorité auprès de producteurs du Golfe. Les coupures de courant, déjà un problème chronique, deviendraient catastrophiques. La production industrielle, le pompage de l’eau et les services essentiels seraient tous perturbés. La situation budgétaire du Pakistan est trop fragile pour lui permettre d’acheter du GNL au comptant à un prix élevé sur les marchés mondiaux sur une période prolongée.

L’urée : la catastrophe méconnue

Des trois chocs affectant les matières premières, la perturbation des exportations d’urée du Golfe persique est peut-être la moins immédiatement visible, mais pourrait avoir des conséquences plus durables. L’urée est l’engrais azoté le plus utilisé au monde. Synthétisée à partir de gaz naturel par le procédé Haber-Bosch, elle est produite dans les pays du Golfe, notamment l’Arabie saoudite, le Qatar, les Émirats arabes unis et Oman, qui figurent parmi les plus grands producteurs et exportateurs mondiaux et représentent collectivement une part importante du commerce mondial de l’urée.

On ne saurait trop insister sur la dépendance de l’agriculture moderne aux engrais azotés de synthèse. On estime qu’environ la moitié de l’azote présent dans le corps humain a été transformé par le procédé Haber-Bosch à un moment ou un autre, ce qui signifie que les engrais artificiels nourrissent aujourd’hui près de la moitié de la population mondiale. Un effondrement des approvisionnements en urée menacerait les rendements agricoles à l’échelle mondiale.

Baisse des rendements agricoles. Sans apport suffisant d’engrais azotés, les rendements des cultures vivrières de base — blé, riz, maïs, soja — chuteraient drastiquement en une à deux saisons de croissance. L’impact ne serait pas uniforme : les pays agricoles riches, disposant de capacités de production d’engrais nationales ou de stocks importants (États-Unis, Canada, certaines régions d’Europe), seraient mieux protégés. Les pays en développement, notamment l’Afrique subsaharienne et l’Asie du Sud et du Sud-Est, seraient confrontés à de graves pénuries.

Inflation des prix alimentaires. Les prix alimentaires mondiaux, déjà élevés ces dernières années en raison des perturbations des chaînes d’approvisionnement liées aux conflits, connaîtraient une nouvelle flambée. L’indice des prix alimentaires de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) atteindrait probablement des niveaux historiques. Le pain, le riz et les céréales de base deviendraient inabordables pour des centaines de millions de personnes.

Instabilité géopolitique. Les preuves historiques liant les fortes hausses des prix alimentaires à l’instabilité politique sont solides. Le Printemps arabe de 2011 a coïncidé avec une période de prix alimentaires records. Une pénurie mondiale d’urée et ses conséquences sur la sécurité alimentaire aggraveraient le risque de troubles civils, de fragilité des États et de crise humanitaire dans de nombreux pays.

Inde

L’Inde est le premier importateur mondial d’urée en volume, consommant des quantités considérables pour soutenir son vaste secteur agricole. Malgré une production nationale importante, la demande indienne dépasse constamment l’offre, ce qui la rend fortement dépendante des importations du Golfe, principalement en provenance d’Oman, des Émirats arabes unis et d’Arabie saoudite. Une réduction des approvisionnements menacerait les rendements du blé, du riz et des légumineuses dans des millions de petites exploitations agricoles. Étant donné que l’agriculture indienne fait vivre près de la moitié de la population, les conséquences sociales et politiques d’une pénurie d’engrais seraient profondes. L’inflation alimentaire s’accélérerait fortement et pourrait menacer la stabilité politique.

Brésil

Le Brésil figure parmi les principaux importateurs mondiaux d’urée, ayant considérablement développé sa production agricole : il est aujourd’hui le premier exportateur mondial de soja et de bœuf, ainsi qu’un important producteur de maïs et de sucre. Le Brésil ne produit quasiment pas d’urée à grande échelle sur son territoire et en importe une part très importante des pays du Golfe, notamment des Émirats arabes unis et du Qatar. Une rupture d’approvisionnement en urée menacerait les rendements agricoles brésiliens dans les régions frontalières du Cerrado et de l’Amazonie, affectant à la fois l’approvisionnement alimentaire national et le rôle crucial du Brésil en tant qu’exportateur mondial de produits alimentaires. Les répercussions se feraient sentir sur les marchés mondiaux des matières premières.

Australie

L’Australie est l’un des pays les plus dépendants des importations d’urée au monde, s’approvisionnant en grande majorité auprès de producteurs du Golfe, notamment le Qatar et les Émirats arabes unis. Sa capacité de production nationale d’urée est quasi inexistante. Les producteurs de blé australiens, dont la culture est d’une importance capitale à l’échelle mondiale, utilisent d’importantes quantités d’engrais azotés ; une réduction de l’approvisionnement entraînerait une baisse des rendements et menacerait les recettes d’exportation agricole du pays. L’Australie est également le plus grand consommateur mondial d’AdBlue (fluide d’échappement diesel) proportionnellement à sa taille, ce produit dérivé de l’urée étant indispensable au fonctionnement de la plupart des véhicules et moteurs diesel modernes – une vulnérabilité secondaire qui s’est révélée lors de la crise d’approvisionnement de 2021.

Afrique subsaharienne (Éthiopie, Tanzanie, Mozambique, Nigéria)

Les pays d’Afrique subsaharienne, dont le secteur agricole familial est important, sont particulièrement vulnérables aux perturbations de l’approvisionnement en urée. La plupart ne produisent pas d’engrais localement et dépendent fortement des importations en provenance des pays du Golfe, souvent via les routes commerciales de l’océan Indien. Les taux d’utilisation d’engrais en Afrique sont déjà parmi les plus faibles au monde – ce qui signifie que les rendements sont déjà insuffisants – mais de nouvelles réductions de l’offre et des hausses de prix excluraient totalement les petits exploitants agricoles du marché. En Éthiopie, en Tanzanie, au Mozambique et dans certaines régions du Nigéria, cela se traduirait directement par des déficits de production alimentaire, une flambée des prix et une aggravation de la faim. Le Programme alimentaire mondial a maintes fois souligné que la disponibilité des engrais est un facteur déterminant de la sécurité alimentaire dans toute la région.

Asie du Sud-Est — Vietnam, Thaïlande, Philippines

Les pays producteurs de riz d’Asie du Sud-Est — le Vietnam, la Thaïlande et les Philippines — dépendent fortement des importations d’urée pour maintenir leurs rendements rizicoles. Ces pays figurent parmi les plus grands exportateurs de riz au monde et constituent un maillon essentiel des marchés alimentaires mondiaux. Un effondrement de leurs approvisionnements en urée entraînerait une baisse de la production de riz, provoquant une hausse des prix en Asie et au Moyen-Orient, où le riz est un aliment de base pour des milliards de personnes.

L’effet cumulatif

Plusieurs pays sont confrontés à une exposition aiguë simultanée aux trois catégories de matières premières. Ces nations représentent les cas de vulnérabilité les plus extrêmes.

Japon : La triple menace

Le Japon est particulièrement vulnérable sur trois fronts : il est le premier importateur mondial de pétrole dépendant du Golfe, l’un des plus grands importateurs de GNL au monde sans alternative par gazoduc, et un important importateur d’urée du Golfe pour sa riziculture et ses cultures maraîchères. Un arrêt total des échanges avec le Golfe persique représenterait une crise économique existentielle pour le Japon, nécessitant un rationnement d’urgence, une aide internationale et une accélération du programme de redémarrage de ses centrales nucléaires. Le gouvernement japonais considère depuis longtemps la sécurité du Golfe comme un intérêt stratégique fondamental, et ce à juste titre.

Inde : Son ampleur la rend particulièrement dangereuse

L’Inde est fortement exposée aux risques liés au pétrole et à l’urée, et de manière significative à ceux liés au GNL. Ce qui rend la situation de l’Inde particulièrement alarmante, c’est son ampleur : avec 1,4 milliard d’habitants, un système de subventions aux carburants qui engendre d’énormes pressions budgétaires en cas de hausse des prix, des réserves stratégiques minimales et une population pauvre importante et peu résiliente financièrement, les conséquences sociales d’un choc simultané sur les prix du pétrole et des engrais seraient catastrophiques. L’Inde serait confrontée à une inflation des carburants, un effondrement des intrants agricoles, une flambée des prix alimentaires et une pénurie de devises étrangères. Les répercussions sur la stabilité politique s’étendraient bien au-delà des frontières indiennes.

Pakistan : Le scénario de l’État fragile

Le Pakistan est fortement exposé aux aléas du pétrole et du GNL, et particulièrement à ceux de l’urée. Surtout, le pays aborde toute crise dans un contexte de fragilité budgétaire et de réserves de change chroniques. Un blocus des pays du Golfe épuiserait rapidement sa capacité à financer ses importations, risquant de provoquer un défaut de paiement souverain, un effondrement de sa monnaie et des troubles civils généralisés. Son arsenal nucléaire fait de sa potentielle déstabilisation un enjeu de sécurité mondiale, et non seulement économique.

Corée du Sud et Taïwan : des économies industrielles en danger

Ces deux pays sont extrêmement dépendants du pétrole et du GNL, et leurs économies jouent un rôle systémique majeur à l’échelle mondiale, ce qui accroît leur vulnérabilité à l’international. Les industries sidérurgiques, chimiques et navales de la Corée du Sud, ainsi que les usines de semi-conducteurs de Taïwan, approvisionnent les industries mondiales. Une perturbation de leur production aurait des répercussions en cascade sur les chaînes d’approvisionnement mondiales en matière de fabrication et de technologie, contrairement à un choc comparable qui affecterait une économie moins spécialisée industriellement.

Quels sont les pays les plus isolés ?

Tous les pays ne sont pas exposés au même risque. Plusieurs sont nettement mieux placés pour résister à une interruption des échanges gaziers dans le Golfe, soit parce qu’ils produisent leur propre énergie, soit parce qu’ils ont diversifié leurs sources d’approvisionnement, soit parce qu’ils détiennent d’importantes réserves stratégiques.

Les États-Unis ont atteint une quasi-indépendance énergétique grâce à la révolution du pétrole et du gaz de schiste. Ils sont exportateurs nets de pétrole et premier exportateur mondial de GNL. Ils produisent d’importantes quantités d’urée. Un arrêt des échanges gaziers dans le Golfe entraînerait une hausse des prix mondiaux et affecterait les consommateurs américains, mais ce choc d’approvisionnement ne menacerait pas directement la sécurité énergétique des États-Unis. Parmi les grandes économies, les États-Unis sont les mieux placés pour assurer cette sécurité.

Le Canada est un important producteur de sables bitumineux et de gazoduc, autosuffisant en énergie et exportateur majeur d’engrais. Son exposition à un arrêt des activités dans le Golfe se manifeste principalement par les fluctuations des prix mondiaux plutôt que par une perturbation de l’approvisionnement.

La Russie produit d’importants volumes de pétrole, de gaz et d’urée et tirera probablement profit économiquement d’une paralysie des échanges dans le Golfe grâce à la hausse des prix mondiaux de ses exportations. Son autosuffisance énergétique est quasi totale.

La Norvège. Important producteur de pétrole et de gaz, peu dépendant du Golfe. La Norvège tirerait profit de la hausse des prix mondiaux de l’énergie.

Brésil (énergie). La production pétrolière en eaux profondes du Brésil lui assure une large autosuffisance en pétrole brut. Son recours au GNL est limité. Sa vulnérabilité se concentre sur l’urée, dont il est fortement dépendant (comme décrit précédemment).

Contexte historique et réserves stratégiques

L’embargo pétrolier de 1973, qui a retiré environ 4 millions de barils par jour des marchés mondiaux, a quadruplé les prix du pétrole et contribué à de graves récessions dans le monde industrialisé. La perturbation potentielle actuelle serait cinq fois plus importante en volume. La révolution iranienne de 1979 a temporairement retiré environ 4 à 5 millions de barils par jour ; les attaques de pétroliers pendant la guerre Iran-Irak dans les années 1980 ont ébranlé les marchés sans pour autant fermer complètement le détroit. Aucun épisode historique ne constitue un véritable précédent à une fermeture totale et durable du Golfe.

Les réserves stratégiques de pétrole détenues par les pays membres de l’AIE — totalisant environ 1,2 à 1,5 milliard de barils — pourraient théoriquement compenser plusieurs mois de pénurie dans le Golfe si elles étaient intégralement libérées. En pratique, une libération coordonnée à l’échelle requise n’a jamais été tentée, et les défis logistiques, politiques et de régulation du marché seraient considérables. Les réserves stratégiques de gaz et d’engrais sont beaucoup plus limitées et s’épuiseront bien plus rapidement.

Conclusion

Le golfe Persique n’est pas seulement une voie commerciale essentielle ; il représente une dépendance structurelle profondément ancrée dans l’économie mondiale depuis plus de sept décennies. L’interruption simultanée des flux de pétrole, de GNL et d’urée en provenance de cette région constitue une polycrise d’une gravité exceptionnelle : un choc énergétique, un choc industriel et une crise de sécurité alimentaire surviennent simultanément, se renforcent mutuellement et mettent à rude épreuve la capacité des gouvernements, des institutions internationales et des marchés à réagir.

Des décennies d’optimisation des coûts – concentrant la production d’énergie, la fabrication d’engrais et le transport maritime dans les zones les plus économiques – ont engendré un système performant en période stable, mais d’une fragilité catastrophique en situation de crise. Si l’Iran parvient à maintenir la fermeture du détroit d’Ormuz pendant un mois, voire plus, il disposera d’un levier considérable dans les négociations visant à lever le blocus.