Hommage au Médecin-Capitaine Valérie André : Une Pionnière des Cieux et de la Médecine 🚁🩺

Le 21 janvier 2025, la France a perdu une de ses figures emblématiques avec le décès de Valérie André, à l’âge de 102 ans. Première femme général de l’armée française, pilote d’hélicoptère et médecin militaire, elle a marqué l’histoire par son courage et son dévouement exceptionnel. 🌟

Une Passion Double Dès l’Enfance 🌌

Née le 21 avril 1922 à Strasbourg, Valérie André nourrit dès son adolescence deux ambitions : devenir médecin et piloter. Malgré l’interruption de ses cours de pilotage par la Seconde Guerre mondiale, elle poursuit ses études de médecine à Clermont-Ferrand, puis à Paris, obtenant son diplôme en 1947. Sa thèse sur la « pathologie du parachutisme » reflète son désir d’unir aviation et médecine, passions qu’elle concrétisera sur le terrain. 🎓

Une Carrière Héroïque en Temps de Guerre ⚔️

En 1949, elle s’engage comme médecin-capitaine en Indochine, où elle découvre les hélicoptères comme outil d’évacuation sanitaire. Formée en France sur Hiller 360, elle effectue 129 vols opérationnels, évacuant 165 blessés sous le feu ennemi. Son premier vol solo en 1952, malgré des tirs Viet-minh, illustre son intrépidité. De 1959 à 1962, en Algérie, elle réalise plus de 350 missions, consolidant son rôle de pionnière de l’hélitransport médical. 🪂

Ascension Historique et Héritage 🌹

Promue médecin-général en 1976, elle devient la première femme général en France, puis médecin-général inspecteur en 1981. Son engagement ne s’arrête pas là : elle préside la commission d’étude prospective de la femme militaire, ouvrant la voie à l’égalité dans les armées. Décorée de la Grand-Croix de la Légion d’honneur et de l’Ordre national du Mérite, elle totalise 4 200 heures de vol et 496 missions de guerre. En 2022, l’héliport de Paris/Issy-les-Moulineaux porte son nom. 🏅

Un Exemple Intemporel 🌍

Valérie André, surnommée « Madame Ventilateur », incarnait un mélange unique de compétence et de détermination. Sa vie, marquée par des sauvetages audacieux et une lutte pour l’égalité, reste une source d’inspiration. « J’ai eu une vie extraordinaire », disait-elle, laissant derrière elle un legs qui continue d’éclairer les générations. 🙏